تعتبر طائرة الكونكورد أسطورة في تاريخ الطيران المدني، فهي الطائرة التي اخترقت سرعة الصوت وهشّمت زجاج المطارات وحطّمت مدارجها بسبب أزيز محركاتها وسرعتها الفائقة. فهي أسرع طائرة مدنيّة على الإطلاق، تفوق سرعتها سرعة الصوت وسرعة نظيرتها السوفياتيّة التوبوليف تي يو 144 بسرعة قصوى تفوق 2300 كم/س تجعل من الرحلة بين باريس ونيويورك تتقلّص من 8 ساعات في الرحلات العاديّة إلى 4 فقط مع الكونكورد. يتميّز شكلها عن بقيّة الطائرات الأخرى بأنفها المعقّف الى الأسفل وجناحيها القصيرين مما يجعلها تبدو كنسر كاسر عند تحليقها. تولّت شركة رولز رويس تصميم محركاتها النّفاثة القادرة على الإقلاع بسرعة 400 كم/س وبخزّان يكفي للتحليق مسافة 6200 كم متواصلة.

كان مشروعا ضخما باهظ التكلفة بين الحكومتين الفرنسيّة والبريطانيّة بكلفة قدّرت وقتها ب1,3 مليار جنيه استرليني. بدأ العمل على هذا المشروع في بداية الستينات، وفي 2 مارس 1969 تمّت أوّل تجربة طيران للكونكورد بنجاح، لتدخل رسميّا مجال الخدمة المدنيّة في 21 جانفي 1976 بين شركة الطيران الفرنسيّة والطيران الملكي البريطاني. أصبحت الكونكورد الطائرة المفضّلة لرجال الأعمال فعلى مدى ربع قرن، كانت الكونكورد تقوم بخمس رحلات أسبوعية بين باريس ونيويورك في سرعة قياسية تقل عن 4 ساعات، في الوقت الذي تقطع فيه أفضل الطائرات التقليدية، نفس المسافة في 8 ساعات، حيث اعتاد رجال الأعمال الفرنسيون أن يتفاوضوا مع عملائهم الأمريكيين في صالونات المطار، دون الحاجة للذهاب إلى حي المال والأعمال في مانهاتن، ثم يعودون إلى باريس في اليوم نفسه.

عرف عن الكونكورد إتباعها لمعايير سلامة عالية جعلتها الطائرة الأكثر أمانا في العالم. فلم يصب أي شخص أو يتعرض للموت عن طريق الكونكورد طوال 25 عاما. إلا أن إطاراتها حساسة للغاية وذات ضغط عال وكان معدل تفجرهم أكثر ب 60 مرة من الطائرات العادية. إلا إن حوادث تفجر الإطارات لم تتسبّب في أي حادث خطير. وفي مثل هذا اليوم 25 جويلية 2000، وبعد دقيقتين من إقلاعها من مطار شارل ديغول في باريس تحطّمت طائرة الكونكورد في رحلتها عدد 4590 بعد أن اشتعل حريق مفاجئ في جناح الطائرة الأيسر مسببا فقدان توازنها مما أدى إلى وقوعها وتحطمها على سطح فندق قريب من المطار. نجم عن هذا الحادث الكارثي مقتل 109 أشخاص هم جميع الركاب وطاقم الطائرة. بالإضافة إلى 4 أشخاص كانوا في الفندق الذي تحطمت عليه الطائرة، لتصل حصيلة الضحايا إلى 113 شخصا. كشفت التحقيقات على أن سبب الحادث هو سلك معدني طوله لا يتعدى 43 سم كان موجودا في ممر الإقلاع. حيث ارتطمت به الطائرة بينما كانت تسير بسرعة 350 كم في الساعة. فانفجر ذلك الإطار الحساس أصلا، مطيرا قطعة تزن 25 كغ من الإطار لتصطدم بمحركات الجناح الأيسر. فتسللت كميات كبيرة من الوقود على طول الجناح وعلى المحركات. لم يتفطّن قائد الطائرة إلى الحريق إلا بعد أن أعلمه برج المراقبة، لكن الوقت كان متأخّرا بعد أن التهمت النيران الجناح الأيسر ممّا أدى إلى تحطّم الطائرة.

كانت شركة إير فرانس المملوكة للخطوط الجوية الفرنسية قد قررت إيقاف رحلات طائرات الكونكورد في 31 ماي 2003 بسبب ارتفاع تكاليف تشغيلها وتراجع الطلب عليها، كما كان من المقرر أن تنهي شركة الخطوط الجوية البريطانية هي الأخرى تحليق الطائرة من لندن، أيضًا في شهر أكتوبر من ذلك العام. بعد هذا الحادث توقفت الطائرة عن الطيران لمدة سنة كاملة لتحسين إجراءات السلامة عليها. هذه الإجراءات الاحترازية الجديدة جعلت من الرحلة باهظة التكاليف. فتوقفت الطائرة عن العمل تماما في 10 أفريل 2003.
وتبقى طائرة الكونكورد، (وإن لم يتواصل النجاح التجاري، لكنها أثبتت في المقابل نجاحا تقنيا كبيرا) رمزا اسطوريّا للتكنولوجيا المتطوّرة على الرغم من مرور أكثر من 40 سنة على إنشائها، وشكلا هندسيّا فريدا للانسانيّة (تعرض الطائرات المتبقيّة الآن في معارض الطيران). وتعتبر فخرا وطنيّا لكثير للبريطانيّين كما للفرنسيّين. وتعمل العديد من الشركات اليوم لإحياء مشروع الطيران المدني الفائق السرعة بتكنولوجيا جديدة بتكلفة أقلّ ممّا كانت عليه الكونكورد.