Stephen Hawking croit que la vie extra-terrestre et peut-être intelligente existe. Il n'est pas forcément souhaitable par contre de chercher à tout prix à tenter de contacter celle-ci. Dans un documentaire qui va bientôt paraître, Hawking émet l'opinion comme quoi il est peu probable que la Terre soit le seul endroit où la vie soit apparue :

“Nous devons simplement nous regarder et voir de quelle manière la vie intelligente pourrait se développer en quelque chose que nous n'aimerions pas rencontrer. J'imagine que cette vie intelligente pourrait parcourir l'espace dans de grands vaisseaux en ayant utilisé toutes les ressources de leur planète d'origine. De tels extra-terrestres avancés seraient alors devenus nomades et coloniseraint toutes les planètes qui les intéressent. En cas de visite, je pense que le résultat ressemblerait à ce qui s'est passé lorsque Christophe Colomb est arrivé en Amérique. Le résultat n'a pas été terrible pour les Indiens.”