Pendant de nombreuses ann�es, la Tunisie a n�glig� son secteur agricole. L'attention de l'État et celle de la Banque mondiale ont �t� prodigu�es sur le tourisme et l'industrie.

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La balance commerciale alimentaire a enregistr� durant le mois de novembre 2019 un d�ficit de 1,4 milliard de DT fin novembre 2019 contre un d�ficit de 0 ,4 milliard de DT durant la m�me p�riode de l�ann�e pr�c�dente. L�aggravation de d�ficit est le r�sultat de la hausse de la valeur des importations en particulier celles des c�r�ales et la r�duction du rythme des exportations de l�huile d�olive.

Principaux produits import�s � fin novembre 2019

La Tunisie a import� jusqu�� fin novembre 2019 pr�s de 523 mille tonnes de bl� dur, 1218 mille tonnes de bl� tendre, 489 mille tonnes d�orge et 971 mille tonnes de Mais. Par ailleurs, les parts des produits import�s dans les importations alimentaires totales � fin novembre 2019 se pr�sentent comme suit :



Principaux produits export�s � fin novembre 2019

La Tunisie a export� jusqu�� fin novembre 2019 pr�s de 147 mille tonnes d�huile d�olive (soit une baisse de 61 mille tonnes par rapport � fin novembre 2018) et 100 mille tonnes de Dattes. Par ailleurs, les parts des produits export�s dans les exportations alimentaires totales � fin novembre 2019



Probl�mes structurels

L'agriculture souffre d'une population vieillissante (43% des agriculteurs ont plus de 60 ans), une population moins scolaris�e et o� la moiti� de ceux qui cultivent la terre ont un emploi saisonnier.

Les lois sur l'h�ritage continuent de diviser la propri�t� fonci�re, r�duisant ainsi la surface de terre que chaque famille peut exploiter.

À mesure que le climat s'ass�che et que les ressources en eau deviennent plus co�teuses � exploiter, la n�cessit� de soutenir une agriculture � grande �chelle augmente.
Une grande partie des terres de l'État sont en friche, dans les r�gions du nord et du centre. Par ailleurs, les services de la direction r�gionale des domaines de l�Etat � B�ja ont r�cup�r� jeudi 05 d�cembre 2019 une ferme domaniale agricole d�nomm�e � Saidiya � d�une superficie d�environ 548 hectares, situ�e dans la d�l�gation de Gbollat du gouvernorat de B�ja. La ferme agricole comprenant des terrains labour�s (378 ha), des plantations d�amandes (100 ha) des terrains non labour�s ainsi que des espaces destin�s aux constructions. A noter qu�environ 14.443 hectares de terrains domaniaux ont �t� restitu�s jusqu�� ce jour dans le gouvernorat de B�ja.

A cela s�ajoute l�absence d�une vision strat�gique, rappelons � titre indicatif, le record enregistr� en Tunisie cette saison dans le domaine de la culture c�r�ali�re et la d�claration du ministre de l�Agriculture que la r�colte c�r�ali�re, au titre de la saison 2018/2019, permettra de r�duire les importations des denr�es alimentaires et d��conomiser pr�s de 350 MDT mais devant l�incapacit� du gouvernement de prot�ger et de stocker les r�coltes de bl� du pays, la valeur des importations des c�r�ales augmente.

Par ailleurs, l�Etat n�est pas en train de jouer son r�le de r�guler le march�. Par exemple, la Tunisie s�attend, cette saison, � une r�colte record d�huile d�olive alors que les prix de vente des olives connaissent, ces derniers jours, une forte baisse, ce qui met l�agriculteur dans l�incapacit� de couvrir les d�penses de la production.
D�autre part, il y a lieu de signaler que ce secteur manque de financement. En effet, la Banque Nationale de l�Agriculture ne d�tient que 35% de son portefeuille de pr�ts aux agriculteurs. Sachant que les pr�ts � l'agriculture repr�sentent un maigre 4% de l'ensemble des pr�ts.

Le m�pris de l�ancienne �lite tunisienne � l��gard de l�agriculture pr�vaut encore, alors que de nombreux jeunes semblent se contenter de vivre maigre dans les villes plut�t que de gagner un meilleur revenu sur leurs terres.

L�agriculture est l�avenir de la Tunisie et la solution ad�quate

L�agriculture peut contribuer � cr�er des emplois dans le pays et participer significativement � la relance �conomique mais il faut inaugurer une nouvelle �re de prise de d�cision rationnelle surtout au niveau des grandes exploitations pour encourager la production � grande �chelle.
La Tunisie doit d�velopper la production et l�exportation d�huile de qualit� et de dattes ce qui apporte des recettes en devises pr�cieuses.
La Tunisie pourrait aussi d�velopper de nombreuses productions de niche, telles que les amandes. En effet, la Californie fournit 80% de toutes les amandes consomm�es dans le monde et l'UE importe 70% de sa consommation de ce produit. Pourquoi l'État n'encourage-t-il pas la plantation d'amandiers et de pistachiers: un produit de grande valeur et sur lequel l'UE n'impose aucun quota?

* Commissaire Aux Comptes
Membre de l'Ordre des Experts Comptable de Tunisie