2008-08-18
Bravo Oussama !
1 Oussama Mellouli TUN 14:40.84
2 Grant Hackett AUS 14:41.53
3 Ryan COCHRANE CAN 14:42.69
4 Yuriy Prilukov RUS 14:43.21
5 Larsen Jensen USA 14:48.16
6 David Davies GBR 14:52.11
7 Lin ZHANG CHN 14:55.20
8 Yang SUN CHN 15:05.12
Vidéo en bas de page
Oussama Mellouli : « Je me suis racheté »
APA – Pékin (Chine) – Le Tunisien Oussama Mellouli (24 ans), vainqueur de la médaille d’or du 1500 m libre messieurs des Jeux olympiques de Pékin, dimanche, perçoit à travers ce sacre une façon de se « racheter ».
« Je voulais me racheter et je l’ai fait », a-t-il dit aux journalistes après la course, indiquant avoir « attendu ce moment pendant deux ans ».
Sans le dire ouvertement, le jeune Tunisien fait allusion à ses 18 mois de suspension pour un contrôle positif aux amphétamines en novembre 2006. Une suspension de 18 mois qui a expiré en fin mai 2008, soit deux mois avant les Jeux de Pékin. Elle a notamment entraîné le retrait de son titre mondial sur 800 mètres nage libre et de sa médaille d’argent au 400 m nage libre remportés aux Championnats du monde de Melbourne (Australie).
Revenant sur sa course en finale du 1500 m, Oussama Mellouli indique que sa stratégie était « calculée ».
« J’ai ralenti à l’avant-dernier 100m pour économiser de l’énergie et attaquer au 50 derniers mètres », explique-t-il, soulignant que « durant les premiers 400m, je me suis senti bien. C’est à 800 et 900 mètres que j’ai commencé à croire en ma victoire ».
Placé en cinquième ou sixième position pendant les 14 premiers tours de la course, Mellouli a progressivement dépassé ses adversaires jusqu’à se hisser en tête à l’arrivée avec un chrono de 14 mn 40 sec 84, devançant le double détenteur du titre, l’Australien Grant Hackett (2e, 14 mn 41 sec 53) et le Canadien Ryan Cochrane (3e, 14 mn 41 sec 53).
« J’avais de grandes espérances pour le 400m nage libre, mais il faut dire que cette victoire est une grande surprise », poursuit-il.
En finale du 400 m nage libre, disputée le 10 août dernier, il avait terminé à la 5ème place en 3 mn 43 sec 45.
Mellouli offre ainsi à la Tunisie sa première médaille d’or dans les Jeux de Pékin. C’est également la première médaille olympique du jeune Tunisien.
« Il est l’espoir de la natation arabe et africaine. Il a d’énormes capacités », avait déclaré, au courant de la semaine, le président de la Fédération tunisienne de natation, Abd Jalil Dachraoui, indiquant que « nous avons de grands espoirs en Oussama Mellouli ».
APA
Oussama avec ses parents
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