Le dernier né d’Airbus, l’A350, a pris son premier envol vendredi 14 juin à l’aéroport de Toulouse-Blagnac. L’appareil se comporte extrêmement bien en vol , a assuré le pilote britannique Peter Chandler, environ deux heures après le décollage de l’appareil. Il était assisté du Français Guy Magrin, pilote d’essai depuis 2003, et du mécanicien navigant d’essai Pascal Verneau. Trois ingénieurs ont pris place à l’arrière.

Plusieurs milliers de salariés de l'avionneur ont applaudi lors de la prise d'élan sur la piste, située non loin de la chaîne d'assemblage du futur long-courrier. Huit ans après le lancement du programme destiné à concurrencer le 787 Dreamliner de Boeing, l’appareil de l’avionneur européen entame ainsi sa phase – aussi incertaine que délicate – des essais en vols, avec un an et demi de retard sur le calendrier initialement prévu.


Il s’agit d’une étape cruciale dans le duel qui oppose les constructeurs américain et européen sur le marché des gros porteurs estimé à plusieurs centaines de milliards de dollars.
(Agences)

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